160e anniversaire de la mort de Jasmin à Agen

Julien Durou, Le Petit Bleu

Les poèmes occitans de cet enfant de Garonne ont émerveillé de la capitale lot-et-garonnaise aux salons feutrés de l’Académie. Agen commémore ce dimanche 6 octobre le 160e anniversaire de la mort de son poète Jasmin. Jacques Boé dit Jasmin (1798-1864), chantre d’un patois érigé au rang de langue régionale est une personnalité agenaise incontournable car il fut un résistant avant l’heure pour protéger le patrimoine culturel et linguistique de sa terre natale. Ses vers chantaient l’occitan dans un paysage littéraire où régnait sans partage ou presque la langue de Molière. A Paris, on comprenait mal cette poésie qui pourtant enchantait les cœurs. Notre ambassadeur de l’occitan était ainsi reçu en grandes pompes quand il montait à la capitale, chez Lamartine, Châteaubriand ou encore Napoléon III… Issu d’une famille très modeste d’Agen, l’apprenti coiffeur, par son goût des histoires et ses talents de conteur, séduit la clientèle de l’époque et encore aujourd’hui les amoureux de ses bons mots. Cette journée dominicale de commémoration débutera dès 10h30 avec une Messe en occitan, dans l’église Saint-Hilaire d’Agen avec le père Jordi Passerat et animée par la Chorale occitane de Dunes. Avec le groupe musical occitan "Companhia" , une déambulation contée vers l’ancienne église Saint-Hilaire et la Tour des Pénitents démarrera à 11h30. Pour un banquet souvenir, le restaurant "Le Contrepoint" ouvrira ses portes et proposera un moment d’échanges autour d’une belle table. Aux environs de 16 heures, il sera déjà temps de rejoindre la salle des illustres pour une série de conférences gratuites. La première sera "Jasmin, sa vie, son œuvre" par Jacques Clouché, devenu le spécialiste incontesté du poète agenais. S’en suivra une lecture du "Sonnet à Jasmin" de Rosemonde Gérard par Christian Moulié puis Alain Paraillous proposera une conférence sur thème "Edmond Rostand, Rosemonde Gérard… et la Gascogne". Enfin, Jean-Pierre Hilaire aura le mot de la fin avec la lecture en occitan de la "Lettre de Jasmin à Sylvain Dumon". Une projection gratuite du film documentaire "Jasmin, le troubadour de la charité" (durée 1h10) en présence du réalisateur Yves Fromonot, clôturera cet anniversaire. Corresp. Julien Durou

"Un rayonnement international"

Pour Christian Moulié, passionné et coorganisateur de l’événement avec Jean-Pierre Hilaire, cette journée est un hommage naturel et nécessaire à rendre à cet illustre Agenais : "Jacques Boé n’était pas simplement un poète connu des Agenais ni même des Lot-et-garonnais. Son rayonnement littéraire national était remarquable ! Son œuvre fut éditée en quatre volumes sous le nom de "Papillotes", en référence aux bouts de papier que Jasmin utilisait pour coiffer ses clientes. Son œuvre fut traduite en 1843 en américain par le critique et poète Longfellow. Ça n’était anecdotique puisqu’à Boston, l’édition américaine s’est écoulée à 3000 exemplaires en seulement 3 jours.

En 1928, Rosemonde Gérard (madame Edmond Rostand) écrivit une pièce de théâtre dédiée à Jasmin. Il rencontra et dîna avec le roi des Français, Louis-Philippe et fréquenta les plus grands auteurs comme Châteaubriant. Aujourd’hui, à Paris, une rue, un square et une station de métro portent son nom. A Agen, c’est une place avec sa statue érigée en 1870 en présence de Frédéric Mistral qui d’ailleurs fut la seule statue d’Agen, épargnée de la fonte durant la guerre grâce au maire de l’époque.

Son baptême, son mariage, ses obsèques furent célébrés en l’église Saint-Hilaire d’Agen. Chevalier de la Légion d’Honneur il est inhumé au cimetière de Gaillard à Agen. Défenseur de la langue occitane, où la langue française à cette époque, était imposée de force dans les écoles, il fut le résistant culturel et reste aujourd’hui l’étendard de l’occitanisme littéraire agenais. Même aujourd’hui encore, l’université d’Osaka au Japon, enseigne l’occitan sur des textes de Jasmin ! Pour l’association Agenès Tèrra Occitana "organiser une journée du souvenir est une évidence".

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